WHO warnt vor weiterer Verbreitung
„Hohes Potenzial“ für Affenpocken in Europa.
Das Regionalbüro Europa der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sieht die Gefahr einer weiteren Verbreitung der Affenpocken bei bevorstehenden Festivals und großen Partys. „Das Potenzial für eine weitere Übertragung in Europa und anderswo im Sommer ist hoch“, heißt es in einer Erklärung des WHO-Regionaldirektors für Europa, Hans Henri Kluge. Festivals und Feiern in den kommenden Monaten böten aber auch die Möglichkeit, um bei jungen, sexuell aktiven und mobilen Menschen das Bewusstsein für die Krankheit zu steigern und das Schutzverhalten zu stärken.
Für Deutschland verzeichnet das Robert Koch-Institut (RKI) nach Angaben vom Mittwoch bislang 44 Affenpocken-Infektionen (Vortag: 33). Die Meldungen stammen mittlerweile aus acht Bundesländern. Die ersten Fälle außerhalb von West- und Zentralafrika, wo das Virus endemisch ist, waren Anfang Mai dieses Jahres in Großbritannien bekannt geworden. Mittlerweile berichten mehr als 20 Länder außerhalb Afrikas von Ausbrüchen der Infektionskrankheit, in Europa gibt es aktuell mehr als 300 bestätigte Fälle und Verdachtsfälle.
Untersuchungen zu den bisherigen Fällen lassen Henri Kluge zufolge darauf schließen, dass der Ausbruch in der WHO-Region Europa bereits Mitte April dieses Jahres im Gang gewesen sei. Es handle sich um den größten und geografisch am weitesten verbreiteten Affenpocken-Ausbruch, über den jemals außerhalb der Endemiegebiete in West- und Zentralafrika berichtet worden sei. Im Zusammenhang mit der Aufhebung von Corona-Maßnahmen, die Reisen und Großveranstaltungen eingeschränkt hatten, sei es zu einer schnellen, verstärkten Übertragung gekommen.
Das Virus kann jeden treffen
Auch wenn viele bisherige Fälle mit sexuellen Aktivitäten in Verbindung stünden, dürfe man nicht vergessen, dass das Virus jeden treffen könne. Von Mensch zu Mensch wird der Erreger meist über engen Kontakt, etwa über das Berühren der infektiösen Pusteln, übertragen.
Da das Virus sich nicht auf den gleichen Wegen wie Sars-CoV-2 verbreite, seien nach derzeitigen Erkenntnissen keine so umfassenden Maßnahmen auf Bevölkerungsebene wie bei Corona nötig, sagt Kluge. „Aber – und das ist wichtig – wir wissen noch nicht, ob wir seine Ausbreitung vollständig eindämmen können“, hieß es. Um dies zu schaffen, müssten Ansteckungen etwa durch klare Kommunikation, Isolierung von Infizierten und effektive Kontaktnachverfolgung reduziert werden. (dpa/pam)