Bundesregierung räumt schwarze Kasse in Paris ein
Das Auswärtige Amt gibt "Unregelmäßigkeiten" bei der Bezahlung von Personal in der französischen Botschaft zu.
Die Affäre um eine schwarze Kasse und möglichen Sozialbetrug in der deutschen Botschaft in Paris zieht Kreise: Erstmals hat die Bundesregierung eingeräumt, dass es in der Auslandsvertretung zu erheblichen Unregelmäßigkeiten gekommen ist.
„Die Praxis der Abrechnung von Drittveranstaltungen in der Residenz des deutschen Botschafters in Paris hat das Auswärtige Amt im Frühjahr 2016 umgestellt, nachdem festgestellt worden war, dass die Art der Abrechnung nicht den üblichen Standards entsprach“, heißt es in einem Schreiben von Außenstaatssekretär Walter Lindner an die Grünen im Bundestag. Es liegt der Frankfurter Rundschau vor.
Hunderttausende Euro am Fiskus vorbeigeschleust
Der Verweis auf das Frühjahr 2016 legt nahe, dass der amtierende Botschafter Nikolaus Meyer-Landrut nach Amtsantritt die zweifelhafte Praxis seiner Vorgänger stoppte. Der Diplomat vertritt seit Mitte 2015 die Interessen Deutschlands in Frankreich. Bislang hatte die Bundesregierung mit Blick auf laufende Untersuchungen und Kündigungsschutzklagen nicht detailliert Stellung zu den Vorgängen in der Botschaft nehmen wollen.
Die Existenz einer schwarzen Kasse in der deutschen Vertretung in Paris war Anfang November durch einen Bericht der Tageszeitung „Le Monde“ bekannt geworden. Demnach sollen sich seit 2007 diverse Botschafter über geltende Vorschriften hinweggesetzt und mehrere Hunderttausend Euro an den französischen Sozialkassen und am Fiskus vorbeigeschleust haben. Die schwarze Kasse diente offenkundig dazu, Überstunden von Hauspersonal wie Köchen oder Butlern zu bezahlen – und zwar brutto für netto ohne Abzüge.
Gezahlt wurde dem Bericht zufolge immer dann, wenn Unternehmen oder sonstige potente Kunden Räume der noblen Botschafterresidenz im 7. Pariser Stadtbezirk für Empfänge mieteten und das botschaftseigene Personal dazu antreten musste.
Die Grünen-Abgeordnete und Europa-Expertin Franziska Brantner, die sich in dieser Angelegenheit mit einer schriftlichen Frage an die Bundesregierung gewandt hatte, sagte: „Nun muss schnellstmöglich dafür gesorgt werden, dass der Vorgang an der Botschaft in Paris lückenlos aufgeklärt wird und die bis zum Jahr 2015 Verantwortlichen, die sich teilweise noch heute im Dienste des Auswärtigen Amtes befinden, zur Rechenschaft gezogen werden.“
Gemeint sind damit die früheren Botschafter Susanne Wasum-Rainer (inzwischen in Rom), Reinhard Schäfers (pensioniert) und Peter Ammon (jetzt in London). Die Abgeordnete Brantner forderte überdies, dass diejenigen geschützt würden, die auf derartige Missstände hinwiesen – „so dass eine Kultur des Hinsehens entstehen kann“.
Alle Auslandsvertretungen müssten jetzt genau unter die Lupe genommen werden, um sicherzustellen, dass solche Praktiken nicht auch andernorts vorkämen.
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Wie Außenstaatssekretär Lindner in seinem Schreiben versichert, sei aufgrund der überarbeiteten Vorgaben für die Fremdnutzung der Pariser Residenz dort nun eine transparente Abrechnung gewährleistet. Ferner ist zu lesen: „Die Vorgänge vor dieser Umstellung sind Gegenstand einer durch Bundesminister Gabriel kurzfristig angeordneten Sonderinspektion der Deutschen Botschaft Paris durch den Chefinspekteur des Auswärtigen Amtes.“ Die deutschen Auslandsvertretungen seien sowohl an deutsche Gesetze als auch an die Vorgaben des örtlichen Rechts gebunden, etwa in Bezug auf das Arbeits-, Sozial- und Steuerrecht.
